1. All’inizio di un nuovo anno, che accogliamo come una grazia e un dono di Dio all’umanità, desidero rivolgere, ad ogni uomo e donna, così come ad ogni popolo e nazione del mondo, ai capi di Stato e di Governo e ai responsabili delle diverse religioni, i miei fervidi auguri di pace, che accompagno con la mia preghiera affinché cessino le guerre, i conflitti e le tante sofferenze provocate sia dalla mano dell’uomo sia da vecchie e nuove epidemie e dagli effetti devastanti delle calamità naturali.

La vita economica come la conosciamo oggi è profondamente diversa da quella che conoscevamo fino agli anni Settanta: il mercato sta diventando sempre di più la principale grammatica delle relazioni sociali

La frequenza con cui di recente si verificano dei suicidi – di adulti a causa di difficoltà economiche o di adolescenti per problemi esistenziali – ci addolora profondamente e ci deve interpellare, in particolare come cristiani che abbiamo a cuore il bene di tutti e condividiamo le sofferenze di ciascuno. Vorrei assicurare ai familiari colpiti da questi gravi lutti la mia vicinanza spirituale e la mia preghiera, mentre invito le comunità cristiane a riflettere e pregare per queste intenzioni…

Purtroppo da alcuni anni si può constatare che da parte di alcune istituzioni politiche occidentali sta crescendo un’ostilità anticristiana che – non accogliendo il messaggio etico, soprattutto della chiesa cattolica – finisce per accusarla di comportamenti che, se han fatto parte del passato, oggi sono condannati e, per quanto possibile, prevenuti e impediti. Sorge allora una domanda: perché l’etica cristiana anziché essere ascoltata e poi, eventualmente, contestata o rifiutata, diventa una ragione per attaccare in modo pregiudiziale la chiesa cattolica e la sua ricerca di cammini di umanizzazione e di relazioni interpersonali autentiche, a difesa della vita e della dignità di ciascuno? Francamente ci saremmo aspettati da organismi internazionali una più attenta ricerca della verità e un’intelligente lotta contro il mancato riconoscimento dei diritti dei minori.

Nel 2012 l’assegnazione a sorpresa del Nobel per la Pace, quest’anno le iniziative per l’Anno europeo dei cittadini, nel 2014 le elezioni che decideranno la composizione del futuro Parlamento. Mai come in questo momento l’Europa è sotto i riflettori, ma mai come in questo momento il progetto europeo è oggetto di ripensamenti e sembra essere messo in discussione da più parti.

“La famiglia, speranza e futuro per la società italiana”: questo è il tema che abbiamo scelto per la 47ª Settimana Sociale dei Cattolici Italiani che si terrà a Torino nei giorni 12-15 settembre di quest’anno. Presentando questo evento lo scorso 2 ottobre a Torino abbiamo già avuto modo di sottolineare che il tema della famiglia – intesa come da sempre insegnano l’esperienza umana e giuridica e anche la Chiesa, cioè fondata sul matrimonio di un uomo e di una donna e aperta alla vita – è stato scelto nella ferma convinzione che si tratti di un tema centrale per il bene comune del Paese